Europeos “viejos” en la Nueva Europa: ¿acudirán a votar por los diputados al Parlamento Europeo y por qué?

Todos los europeos están llamados a acudir a las urnas del 4 al 7 de junio, para elegir a los nuevos 734 miembros del Parlamento Europeo. Este es la única institución de nuestra casa común europea, cuya composición decidimos nosotros mismos, por votación directa. Seamos búlgaros, suecos, franceses, españoles o de otra nacionalidad, tenemos la oportunidad, una vez cada cinco años, de desempeñar un papel decisivo en este asunto, de tomar una decisión de importancia no sólo en nuestro escenario político nacional, sino también en Bruselas.

Hoy nos vamos a referir al tema de si un ciudadano europeo que el día de la votación se encuentre en el territorio de otro país miembro de la Unión Europea puede aprovechar la oportunidad para ejercer su derecho al voto, de qué manera lo puede hacer y si merece la pena que lo haga.
Es el tema de nuestro programa “Estamos interactuando con el Parlamento Europeo”, producido por Radio Bulgaria, el Portal EUROPA y el Instituto Europeo.

¿Qué posibilidad tienen de ejercer su derecho al voto a Parlamento Europeo los extranjeros que residen en Bulgaria? Dirigimos la pregunta a Elena Markova, de la Comisión Central de Elecciones al Parlamento Europeo.

“Pueden ejercer el derecho al voto a Parlamento Europeo sólo aquellas personas que tengan la ciudadanía de un país miembro de la Unión Europea. Sólo ellos, respetando un determinado orden y condiciones, tienen derecho a declarar su deseo de votar por los candidatos búlgaros a diputados en el Parlamento Europeo y ejercerlo. Un ciudadano de algún país comunitario que manifieste el deseo de votar de acuerdo con su dirección provisional o actual en el territorio de la República de Bulgaria, debe haber cumplido 18 años de edad el día de las elecciones, y al 27 de abril, o sea 40 días antes del día de la votación, debe haber cursado una declaración en el ayuntamiento del correspondiente municipio en que tenga registrado su domicilio. Les puedo decir que en Bulgaria votarán a candidatos búlgaros a diputados del Parlamento Europeo 84 ciudadanos de países miembros de la Unión Europea. Son, en su mayoría, ciudadanos de Gran Bretaña. Los más residen en el territorio del municipio de Veliko Tarnovo, Bulgaria de Centro-Norte, otros, muchos menos, en la capital Sofía y en la zona de la cordillera de los Balcanes, hay dos en la capital marítima búlgara de Varna”.

El extranjero que desee participar en las elecciones búlgaras al Parlamento Europeo debe responder a otras condiciones también: debe haber vivido al menos 60 días de los últimos tres meses anteriores al 7 de junio en Bulgaria o en otro país miembro de la Unión Europea, y no debe ser privado del derecho al voto en el país comunitario del que es ciudadano.

Uno de los importantes problemas debatidos durante la campaña electoral europea es el sí o el no a la ampliación de la Unión Europea, y por consiguiente, si fueron un éxito o un fracaso las dos últimas extensiones, como resultado de las cuales fueron admitidos como miembros de la Unión Europea 12 países más.

El tema es objeto de arduas polémicas entre conservadores, liberales, socialistas, verdes. Y tal vez es una de las motivaciones clave para muchos ciudadanos europeos para votar o no.

Radio Bulgaria recabó la opinión de algunos ciudadanos de “viejos” países europeos, como son Francia, Alemania e Italia, que por una u otra razón residen y trabajan en Bulgaria, país comunitario de reciente adhesión.

Pocos días antes de los comicios les hemos preguntado si van a participar en la votación a diputados europeos y si lo harán por los candidatos búlgaros o bien por los de su respectiva patria.
 
Patrick Sandrin es productor fílmico francés bien conocido, que lleva años residiendo y trabajando en Bulgaria. “Voy a votar en Francia por un diputado francés, puesto que no conozco bien a vuestros diputados y no puedo orientarme muy bien en sus programas, explicó el cineasta francés ante los micrófonos de Radio Bulgaria.

“Yo voto en todas las elecciones, sean europeas, nacionales o municipales. Ejercer el derecho al voto es un derecho civil constitucional de todos los países democráticos en que vivimos. De manera que es de enorme importancia que votemos. Además, en cada uno de los países miembros existe una papeleta blanca que podría ser depositada en las urnas. Creo que en Bulgaria también existe. E incluso si los ciudadanos búlgaros no están satisfechos con los políticos que los representan, pueden votar con la papeleta blanca. Esto también es un voto”.

¿Cuál es la actitud de la gente de la vieja Europa respecto a la de la Europa nueva?

“Cuando usted habla de la Europa vieja y nueva, tiene en cuenta los últimos cien años, mientras que para mí Europa tiene una historia milenaria. De modo que no me resulta fácil concebir la llamada Europa nueva, de la que se habla. Y no se puede decir que exista una actitud generalizada. Por ejemplo, Francia tiene 70 millones de habitantes y entre ellos hay, lógicamente, personas que piensan de una manera, y otras, de otra, diferente a la de las demás. Lo mismo ocurre entre los ingleses, los alemanes, etc. Pero hay que poner fin a la práctica de oponer un bloque a otro. Creo que no es una política buena. Porque en Bulgaria hay personas que piensan de la misma manera de como piensan muchos franceses, alemanes, británicos etc. En todas partes hay escépticos respecto de la Europa común, hay adversarios de la adhesión de los países de Europa del Este, pero también hay personas que apoyan este proceso. De modo que no hay que afirmar a rajatabla que existe un euroescepticismo y punto. En lo que a mí respecta, yo soy partidario de la incorporación de estos países de Europa del Este al espacio europeo”.

¿Cómo se imagina usted la Europa del futuro?

“Es una Europa que exigirá muchos esfuerzos de parte de usted, de mí, de todos. Porque la democracia es un proceso que se afirma de día en día, de mes en mes, de año en año. La democracia es una lucha constante, es un cuerpo vivo y un pensamiento que se desarrollan en el tiempo. De modo que todo europeo debe pensar en lo que podría hacer para que la vida en su país mejore. Yo tengo una visión positiva de la Europa del futuro, a la que podrían incorporarse todos y cada uno. La gente de la Europa vieja y de la nueva debe hacer un esfuerzo intelectual y político porque todos formamos parte de un amplio foro de ideas vinculadas con el desarrollo de la Unión. Y Europa es un conjunto de todas las buenas ideas que la edifican. O sea que éste es un debate constante que se lleva a diario”.

Andreas von Bellow es jefe de la oficina de la fundación Konrad Adenauer en Sofía. A la pregunta de si va a votar en las próximas elecciones europeas, respondió:

“Sí, por supuesto que sí. Somos ciudadanos de Europa y somos nosotros los que debemos decidir cómo se va a desarrollar Europa. De manera que sí voy a votar. Votaré por un diputado alemán a quien conozco muy bien. Es de la región de Bonn, de donde soy yo también. Resido en Bulgaria desde hace siete años pero creo que haré mejor votando por un diputado alemán, porque lo conozco bien y confío en él”.

Le formulamos la misma pregunta: ¿cuál es la actitud de los ciudadanos de la Europa vieja hacia los de la nueva?

“Depende. Por ejemplo, los alemanes temían lo que iba a pasar cuando los polacos entraran en la Unión Europea, pero ya nuestras relaciones con este país vecino son muy buenas. Los polacos pueden visitar Alemania sin obstáculo alguno, puesto que Polonia está en el acuerdo Schengen. Entre los dos países existen excelentes contactos de negocios. Siempre al principio hay escepticismo, pero luego, cuando las personas se conocen mejor, empiezan a confiar más una en otra. Lo mismo pasa con los búlgaros. Cuando en vuestro país sean adoptadas reformas en el dominio del sistema judicial, la confianza de los demás países miembros de la Unión Europea crecerá, y muy rápido”.

¿Cómo se imagina usted a Europa en los próximos años?

“Como una Europa en que predominan la libertad y la estabilidad, en la que las fronteras están abiertas, en que podremos viajar y negociar tranquilamente y en que vamos a colaborar con nuestros vecinos en un ambiente amistoso, incluso con los rusos. Estoy convencido que juntos podemos convertirnos en una comunidad de diversos pueblos estable, próspera y libre”.

“Aún no lo he decidido definitivamente, pero me parece que sí voy a votar”. Esto dice Francesco Martino, corresponsal en Sofía del periódico italiano “Observatorio Balcani”.

“Lo haré porque creo que es importante participar y expresar su opinión. En principio, la democracia moderna descansa en la expresión de la posición personal mediante el voto. Sé que tengo derecho a votar incluso por candidatos búlgaros, puesto que resido en este país, pero, francamente dicho, me propongo votar por alguno de los candidatos italianos, porque conozco mejor los programas de los partidos italianos y porque me parece que entre sus plataformas hay algunas que se acercan a mis convicciones personales”.

¿Cuál es, a su juicio, la actitud de los viejos países miembros hacia los nuevos? ¿Qué es lo que predomina: el escepticismo o la confianza?

“Es una cuestión muy complicada, a la que es difícil dar una respuesta unívoca. Creo que realmente hay elementos de escepticismo, que se debe sobre todo a los diferentes puntos de vista. Porque la edificación de la Unión Europea es un proceso bastante difícil y complicado. Me parece que los países de la Europa vieja y los de reciente adhesión aún no se han conocido suficientemente bien y que esto crea problemas”.

La labor conjunta de Radio Bulgaria con los socios del Instituto Europeo y el Portal Europa sobre la iniciativa “Hoy, interactuando con el Parlamento Europeo” comenzó hace más de un año. Su objetivo era estimular de una manera novedosa y en buena medida interactiva la participación de todos nosotros, los ciudadanos europeos, en el debate sobre el futuro de Europa y en las próximas elecciones a Parlamento Europeo.

Con nuestro programa de hoy comienza la segunda etapa de la iniciativa, ya bajo el nombre “Estamos interactuando con el Parlamento Europeo”.

Pedimos a Borislav Mavrov, del Instituto Europeo, a describir sucintamente los planes de los nuevos programas radiales conjuntos.

“En esta segunda parte de nuestros esfuerzos conjuntos enfocaremos la atención de los oyentes y de los usuarios de Internet, y de todos los ciudadanos, hacia las posibilidades de desarrollo de la Unión Europea y, en particular, hacia las posibilidades de desarrollo de la Unión después de la eventual entrada en vigor del Tratado de Lisboa. Tenemos previsto hacer conjuntamente con Radio Bulgaria una serie de programas temáticos, la primera parte de los cuales estará orientada hacia las elecciones europeas, y la segunda, hacia el trabajo del nuevo Parlamento Europeo y la formación de la nueva Comisión Europea”.

“Además, sigue diciendo Borislav Mavrov, nuestros usuarios de Internet podrán incorporarse a una serie de chateos en línea temáticos, que se realizarán por grupos: entre representantes de la comunidad académica, entre periodistas, entre representantes de la comunidad de Internet”.

Se prevé crear un blog adjunto al sitio http://parliament.europe.bg , en el cual todo ciudadano de la Unión Europea pueda expresar en su propia lengua sus ideas respecto a la Unión Europea y su desarrollo. Esto, en palabras de Borislav Mavrov, permitirá formar una visión puramente civil, no de expertos, sobre lo que debe ser la Unión Europea de ahora en adelante.

Estimados oyentes, este programa se emite por Radio Bulgaria con la cooperación del Instituto Europeo y el apoyo financiero de la Dirección General de Comunicación del Parlamento Europeo. Pueden enviar sus preguntas, comentarios y propuestas a la dirección electrónica info@europe.bg . Para recabar más detalles, visiten el sitio web http://parliament.europe.bg.

Por Rumiana Tsvetkova y V. Nikólova
Versión en español: Venceslav Nikólov