Европейски икономически и социален комитет – Европа по близо до хората

Представяме ви разяснителна публикация на екипа на Портал ЕВРОПА в рамките на едноименната „Тема на месеца” за юни 2008 г. от информационно-комуникационната инициатива „Говори с Европа”.

Европейският икономически и социален комитет е консултативен орган, създаден с Римския договор през 1957 г. Той се състои от представители на различните икономически и социални компоненти на организираното гражданско общество. Неговата главна задача е да съветва трите основни институции, Европейския парламент, Съвета на Европейския съюз и Европейската комисия.

Те задължително се консултират с Комитета по определените в Договорите въпроси, както и във всички други случаи, в които считат това за целесъобразно. Някоя от другите институции може да се консултира с него с проучвателна цел или в определени случаи той може сам да поеме инициативата да изготви становища (около 15% от становищата на Комитета са по собствена инициатива). Комитетът приема всяка година средно 150 становища, отнасящи се до широк кръг въпроси, свързани с европейската интеграция. Поради това той има активна роля в процеса на разработване на политиките на Общността и изготвянето на решенията на Общността.

ЕИСК има и две допълнителни задачи:

• да привлича в по-голяма степен организациите на гражданското общество в европейското начинание както на национално, така и на европейско ниво,
• да засилва ролята на организациите на гражданското общество в страни, които не са членки, или в групи страни, в които Комитетът подкрепя структурирания диалог с организациите на гражданското общество и насърчава създаването на консултативни структури въз основа на опита си и не на последно място, в страните–кандидатки за членство в ЕС, средиземноморските страни партньори, страните от Африка, Карибския и Тихоокеанския басейн, Индия, Китай, Латинска Америка (Меркосур) и Бразилия.

Благодарение на ЕИСК изграждането на Европа е задача не само на Европейския съюз и политиците, но и на членовете на обществото, принадлежащи към организации, участващи в икономическия, социалния и обществен живот на техните страни.

Комитетът се състои от 344 членове, които са разпределени в три групи: група „Работодатели“, група „Работници“ и група „Различни интереси“. Третата група обединява представители от сектори на икономическия и социален живот, които не са обхванати от първите две групи т.е. организации, представляващи занаятчиите, земеделците, МСП, свободните професии, потребителите, членове на екологични организации и организации от социалната икономика (кооперации, взаимоспомагателни сдружения), семейни асоциации и асоциации, които защитават правата на хората с увреждания и се борят срещу изключването и насърчават общия интерес (НПО) и др.

Съставът на членовете на Съвета не е постоянен. Той се променя при всяко обновяване, извършващо се през четири години, с цел да се отразят възможно най-точно промените, настъпили в гражданското общество във всяка държава-членка.

Последното обновяване на състава на Комитета, обхващащо четиригодишен период, беше през м. октомври 2006 г. До м. септември 2008 г. председател на Комитета ще бъде г-н Dimitris DIMITRIADIS. Секретариатът на Комитета се ръководи от г-н Patrick VENTURINI – генерален секретар.

Членовете на ЕИСК се назначават от Съвета на министрите на Европейския съюз за срок от четири години въз основа на представени от държавите-членки кандидатури, по предложение на представители от гражданското общество на национално равнище. Техният мандат може да бъде подновяван.

Тук може да прочетете интервюто на Пламен Димитров, един от българските представители в ЕИСК

 Членовете обикновено продължават да изпълняват професионалната си дейност в страната си и пътуват до Брюксел, само когато това се налага във връзка с работата им в ЕИСК. Те не получават парично възнаграждение за извършваните от тях дейности за ЕИСК, но получават пътни и заседателни надбавки в определен от Съвета размер.

Комитетът се състои от шест специализирани секции, които обхващат широк кръг области от правомощията на Общността:

• „Икономически и паричен съюз, икономическо и социално сближаване“ (ECO);
• „Единен пазар, производство и потребление“ (INT);
• „Транспорт, енергетика, инфраструктури и информационно общество“ (TEN);
• „Заетост, социални въпроси и гражданство“ (SOC);
• „Земеделие, развитие на селските райони и околна среда“ (NAT);
• „Външни отношения“ (REX).

Освен това, след изтичането на срока на Договора за ЕОВС през м. юли 2002 г. и по предложение на Европейската комисия, на Комитета бе възложено да поеме отговорностите на Консултативния комитет на ЕОВС. За тази цел ЕИСК създаде Консултативна комисия по индустриални промени (CCMI), съставена от членове на ЕИСК и делегати, представляващи въгледобивния и стоманодобивния сектори, както и други, засегнати от модернизирането на икономиката, сектори.

Становищата на Комитета се изготвят от „докладчици“, обикновено подпомагани от проучвателна група, чийто членове са подбрани от три различни групи въз основа на техния опит и компетентност в определена
тематична област и с оглед гарантиране на известен географски баланс. Броят на членовете на проучвателните групи е от три до осемнадесет в зависимост от важността на разглежданата тема.

Докладчиците могат също да ползват услугите на външни експерти, които да ги подпомагат в тяхната работа. Когато се разглеждат особено важни въпроси, Комитетът може да провежда публични изслушвания, за да се запознае с гледните точки на широк кръг заинтересовани страни. След задълбочено обсъждане в проучвателните групи и след това в специализираните секции, становищата се приемат с обикновено мнозинство на пленарни сесии (девет годишно). След приемането им, становищата се изпращат на Европейската комисия, Съвета и Европейския парламент и се публикуват в Официален вестник на Европейския съюз.

Те могат да бъдат намерени и на Интернет страницата на ЕИСК http://www.eesc.europa.eu .

Приносът на ЕИСК за европейското обединение е в три направления:

• на първо място, членовете концентрират значителен опит и знания на едно място. Всички работят активно „на място“ в икономическия и социален живот на своята страна. Това обединяване на опит и знания се подкрепя от специални работни методи, като използването на проучвателни групи, на експерти и провеждането на изслушвания;
• на второ място, Комитетът е място за намиране на решения въз основа на обмен на възгледи и търсене на компромис или консенсус, дори когато първоначалните позиции се различават или дори са диаметрално противоположни.
• на последно място, предвид професионалния опит на членовете, Комитетът е притегателна точка за въпросите и стремежите на организациите на гражданското общество по отношение на всички аспекти на европейската интеграция. Той представлява и важен източник на информация за тези организации.

344-ата членове на ЕИСК принадлежат към представителни национални организации на гражданското общество в ЕС. Чрез упражняването на служебните си задължения, те внасят своя опит и познания, въз основа на които са били назначени. ЕИСК дава възможност представителите на икономическите, социалните, социално-професионалните и гражданските организации да бъдат неделима част от процеса на разработване на политиките и вземане на решения на ниво ЕС.

В рамките на институционалната система на ЕС, Европейският икономически и социален комитет възприема специфичен подход за диалог, сътрудничество и консултации. Той спомага да се гарантира, че законодателните и изпълнителни органи на ЕС отразяват опита, очакванията и предложенията на представителните организации на гражданското общество.

Освен това ЕИСК създаде група за връзка с някои европейски мрежи на гражданското общество с цел установяване на структуриран диалог с тях.

Докладите на Европейската комисия относно действията, предприети във връзка със становищата на Комитета, показват, че под внимание се вземат повече от две-трети от препоръките на ЕИСК. Освен това тяхното въздействие често надхвърля ограничения обхват на предложението на Комисията, което се разглежда в становището на Комитета.

Становищата по собствена инициатива на ЕИСК представляват особен интерес, тъй като често повишават осведомеността на органите за вземане на решения и по-специално на Европейската комисия по въпроси, които до този момент не са привлекли в достатъчна степен, а дори и въобще, тяхното внимание.

Проучвателните становища дават възможност на различните представители на организираното общество в ЕИСК да изразят на ранен етап очакванията, тревогите и нуждите на заинтересованите страни на най- близо до тях ниво, тъй като стремежът е да се постигне сближаване на понякога диаметрално противоположни мнения. По този начин проучвателните становища допринасят за повишаване на качеството, надеждността и преди всичко приемането на най-близко до гражданите ниво на политиките на Общността и на решенията за тяхното прилагане, като едновременно с това се засилва ролята на ЕИСК като институция, създаваща мост за улесняване на диалога и сътрудничеството с организираното гражданско общество.

Особено интересен пример за въздействието на работата на ЕИСК представлява дейността на Обсерваторията на единния пазар (ОЕП), която беше създадена от ЕИСК през 1994 г., с цел да оценява редовно напредъка, постигнат на практика в осъществяването на единния пазар и, при необходимост, да предлага подобрения. Дейността на Обсерваторията обхваща четири основни области:

• управление на интерактивна информационна мрежа, която обединява всички данни, съобщени от членовете на Комитета, от техните организации и от „потребителите“ на единния пазар;
• представяне на проучвателни доклади по въпроси, подбрани в тясно сътрудничество с представители на съответните групи интереси;
• изготвяне на становища по годишни или полугодишни доклади на Комисията за икономическата реформа на единния пазар и
• идентифициране на пречките за постигане на единния пазар и определяне и разпространение на най-добрите практики и на информация, с цел да се насърчат партньорствата.

През 2006 г. беше създадена Обсерватория на устойчивото развитие (ОУР), чийто задачи са:

• обмен на най-добри практики (чрез база данни);
• насърчаване на дебат (чрез организиране на конференции и изслушвания и публикуване на материали);
• анализ на въпроси, свързани с устойчивото развитие от гледна точка на гражданското общество (становища, доклади).

Като част от консултативната му роля, Комитетът работи за създаване на модел на демокрация на участието в цяла Европа и в останалата част от света, в допълнение към представителната демокрация.

Той има същите цели като на всички институции, които работят за постигането на европейска интеграция т.е. на хармонично и балансирано развитие и насърчаването на европейски социален модел, включващ социални разпоредби, които поставят човешките ценности в центъра на това развитие. Работната програма на Комитета се основава на работната програма на Комисията, на приоритетите на всяко председателство на Съвета на Европейския съюз и на работната програма, представена от всеки председател на Комитета при избирането му.

ЕИСК разви тясно сътрудничество с икономическите и социални съвети и сродни институции както в Европейския съюз, така и извън него. В Европейския съюз, в който понастоящем има 22 съвета в 21 страни, сътрудничеството се основава на редовни заседания, на които се разискват специфични въпроси, на обмен на информация и разработването на обща Интернет страница (http://eesc.europa.eu/ceslink/index_fr.asp или http://eesc.europa.eu/ceslink/index_en.asp).

ЕИСК също участва активно в работата на Международната асоциация на икономическите и социални съвети и сродни институции (IAESCI), чийто членове са от 50 страни.

Съгласно Договорите, Комитетът е и институциален орган, който представлява организациите на гражданското общество. Благодарение на членския си състав и уникалната си роля в институционалната рамка на ЕС, Комитетът ще има за в бъдеще специалната отговорност да превърне в действителност демокрацията на участие и да работи за развитието на структурен диалог между организираното гражданско общество и институциите на Европейския съюз.

Мисията на Комитета е да действа като „посредник“ на ЕС и като форум, в рамките на който може да се провежда гражданския диалог. Комитетът също добавя по-висока стойност на институциите на ЕС, като играе ключова роля във външните отношения – спомага за разпространяването на европейския социален модел в тези страни и региони, с които Европейският съюз поддържа връзки.

Поради това в рамките на външната политика на ЕС, ЕИСК играе важна роля за насърчаване на демокрацията и работи за гарантирането на по-добро управление на международно равнище, като поема отговорността за решаване на въпроси, свързани с гражданското общество.

Информационно-комуникационната инициатива на Портал ЕВРОПА и Центъра за модернизиране на политики "Говори с Европа" се изпълнява в рамките на проект по План Д за демокрация, диалог и дебат на Европейската комисия.