Empieza el proyecto de gran envergadura titulado «Hoy, interactuando con el Parlamento Europeo»

¿Es posible que mi opinión sobre problemas que me preocupan y que afectan la vida del círculo de personas con el que me unen intereses comunes sea tomada en consideración e influya en la toma de decisiones en la Unión Europea? ¿En qué el Parlamento Europeo, del que tanto me hablan políticos y periodistas, difiere, por ejemplo, de la Comisión Europea? ¿Qué lenguaje burocrático es éste, del que no entiendo casi nada? ¿No nos están engatusando haciéndonos elegir eurodiputados?
Daremos respuesta a éstas y otras interrogantes por el estilo en una serie de 15 programas, el primero de los cuales se transmite hoy. Radio Bulgaria tiene el honor y la gran responsabilidad de ser uno de los socios mediáticos del proyecto de gran envergadura titulado “Hoy, interactuando con el Parlamento Europeo”. La iniciativa se prolongará hasta finales de abril de 2009 y coincidirá con la fase final de los preparativos para elegir una nueva composición del Parlamento Europeo.

La promotora del proyecto, que cuenta con el respaldo del Parlamento Europeo, es una de las más influyentes organizaciones no gubernamentales de Bulgaria que trabajan en el dominio de la integración europea y que se llama Instituto Europeo. El proyecto apunta a explicar y divulgar el trabajo y las prerrogativas ampliadas del Parlamento Europeo.
Los promotores del proyecto lo califican con razón como de gran envergadura, porque la información sobre el mismo rebasará los marcos nacionales y abarcará audiencias de 20 países europeos, en su mayoría miembros de la Unión Europea, con la ayuda de organizaciones partenairs de estos Estados.

“Trataremos de hacerlo en el lenguaje del día a día”, asevera Yuliana Nikolova, directora del Instituto Europeo. “

“Además de Radio Bulgaria, además de la RFI de Bucarest y Radio Yvelines de Francia, tenemos participantes de tres redes más de organizaciones no gubernamentales que se dedican a investigaciones estratégicas y estudios europeos, dice la directora. Son una red de universidades llamada Challenge Project network, de Bélgica, una red de comunicación balcánica, en inglés Balkan Communication Network, y PASSOS network, de la República Checa, que es una red de Sociedad Abierta que abarca 7 países de la Unión Europea y 18 más que no son miembros comunitarios.

2008 es un año especial para el Parlamento Europeo. El 19 de marzo, ha cumplido 50 años. No es casual que el proyecto “Hoy, interactuando con el Parlamento Europeo” esté avalado por tan prestigiosa institución que ha recorrido una trayectoria de medio siglo desde un órgano meramente consultivo a un legislador real en el seno de la Unión Europea, con la aprobación del Tratado de Lisboa.

Tsvetomir Boyadzhiev, subdirector de la Oficina de Información del Parlamento Europeo en Bulgaria, expresó ante los micrófonos de Radio Bulgaria.

“Como funcionarios de la Dirección de Comunicaciones del Parlamento Europeo, queremos transmitir el siguiente mensaje a los ciudadanos de Europa: con el constante incremento de las facultades del Parlamento Europeo, éste se va convirtiendo en uno de los principales factores que determinan los diferentes aspectos de la vida diaria de los europeos. Desde este prisma, la votación en las próximas elecciones al siguiente Parlamento Europeo, en 2009, reviste particular trascendencia.”

“En Bulgaria, manifestó Boyadzhiev, como somos miembros comunitarios desde hace sólo un año, le gente piensa a menudo: “Esto no nos atañe”. Pero no debemos olvidar que el Parlamento Europeo es el único órgano comunitario elegido democráticamente, por votación directa. Bulgaria estuvo largos años al margen de la Unión Europea y las instituciones europeas no nos resultaban bien conocidas, puesto que no incidían en la vida político-social del país. Pero ya es hora de que todos y cada uno de nosotros entienda que las decisiones importantes ya se toman a nivel de y en la Unión Europea. Y desde este punto de vista me complace mucho saber que se trabaja en semejantes proyectos que elevan el nivel de información de la gente y prevén atraer un mayor número de medios de comunicación de diversos países.”

“De esta manera, continuó diciendo, el mensaje llegará a un número mayor de ciudadanos, será posible intercambiar diversos pareceres. Porque el desconocimiento de las culturas de los diferentes Estados fue, tal vez, una de las causas de su desunión en el pasado. El intercambio de información entre ellos les ayudará a colaborar y a tomar decisiones mejores y mutuamente más aceptables para solucionar sus problemas.”

“Por otra parte, el presente proyecto hace hincapié en lo interactivo, es decir, que la información no sea facilitada unilateralmente, sino que se realice una especie de diálogo entre ciudadanos e instituciones. Es un foro muy apropiado para que los ciudadanos que se interesen por la temática europea puedan expresar sus opiniones y reacciones. Ellos pueden proponer ideas u opiniones. Además, me complace que el proyecto fuera aprobado por la Dirección de Comunicaciones, puesto que su elección no obedece al principio de cuotas. El hecho de que proyectos búlgaros hayan resultado aprobados significa que han sabido imponerse en la competencia con otros países, y esto es encomiable.”

Para los fines del proyecto ha sido creado un nuevo sitio interactivo. Ognian Boyadzhiev, experto del Instituto Europeo, explicó para Radio Bulgaria:

“parliament.europe.bg: éste es el sitio web en el cual será presentado con sonido, imagen y texto todo cuanto conforma en lo político y en lo institucional el funcionamiento de este órgano cada vez más importante de la Unión Europea, lo que lo distingue, la manera de cómo un ciudadano puede formular una petición. Por ejemplo, si se ha recogido un determinado número de firmas, serán consideradas por el Parlamento y esto podría incidir en la forma de tomar las decisiones. Nosotros enseñaremos cómo exactamente se hace esto.”

“Además, agregó Ognian Boyadzhiev, se han contemplado diálogos regulares, con sonido, imagen y texto, con representantes de muy alto nivel del Parlamento Europeo, conocidos en los países miembros. El proyecto ha comenzado el 19 de marzo. Ese día fue la primera emisión del espacio en cuestión de Radio Bulgaria, en lengua francesa. Ese día, el Parlamento Europeo celebraba sus 50 años. Es muy bonito y simbólico que en tan histórico día dirijamos la vista hacia el futuro, hacia los poderes ampliados y el papel cada vez más importante del Parlamento Europeo en la Unión Europea. Por cierto, algo que impresionó mucho a nuestros socios del Parlamento Europeo, cuando examinaron la propuesta del proyecto de ustedes es la actividad de su audiencia.”

“De todos los países para los que transmiten ustedes, y en tantas lenguas, incluso de países que no son miembros de la Unión Europea, como son los programas en turco, en albanés, en ruso, de todas partes se reciben muchas cartas y llamadas telefónicas, subrayó el experto del Instituto Europeo. Esta gente tiene preguntas, opiniones o deseo de ver a alguien en el sitio web y formularle sus preguntas. Esto lo podrán realizar mediante nuestro proyecto. La retroalimentación informativa, o sea el intercambio de opiniones, comienza hoy mismo. Cuando termine el proyecto, me parece que nuestros lectores, oyentes y espectadores se darán cuenta de que nuestros problemas, deseos y preocupaciones son los mismos, como lo son también las formas en que todos nosotros podemos ejercer influencia sobre el futuro de la Unión Europea y participar en pie de igualdad en el proceso de toma de decisiones.”

“En pie de igualdad, en la misma medida que los austríacos y los suecos, porque los búlgaros tenemos el mismo número de diputados en el Parlamento Europeo, añade Yuliana Nikólova. De momento, el peso de nuestros votos es igual. Esperamos que aquí, en Bulgaria, el proyecto contribuya a que la gente se interese más por la elección de eurodiputados, que el eurodiputado no sea considerado como un personaje exótico al que aseguramos un buen sueldo, como parecía que era considerado durante las elecciones pasadas. El ciudadano búlgaro pensaba: “¿Para qué tengo que ir a votar? Alguien irá a vivir en Europa a mis expensas. No, no voy a votar.”

“Nosotros, siguió diciendo la directora del Instituto Europeo, queremos mostrar que el Parlamento Europeo tiene sus enormes responsabilidades y poderes. Nos representa a nosotros, a los ciudadanos europeos. El diputado europeo me representa a mí, el ciudadano, no al Estado, no a las instituciones europeas, sino a mí, el ciudadano, y merece la pena que yo vaya a votar por él y plantearle mis exigencias.”

El 1 de enero de 2007 Bulgaria entró en la Unión Europea. Cinco meses más tarde, el 20 de mayo del mismo año, se celebraron las primeras elecciones de eurodiputados búlgaros. Llamó la atención la baja actividad electoral de los búlgaros, que dejó la sensación de que la gran mayoría de nuestros ciudadanos no se da cuenta de la importancia de esta institución europea para su propia vida. Bulgaria tiene 18 representantes en el actual Parlamento Europeo. Radio Bulgaria preguntó a algunos vecinos de la capital Sofía qué sabían del Parlamento Europeo a estas alturas y qué esperaban del trabajo de los eurodiputados. He aquí sus respuestas.
“No fui a votar por los representantes de Bulgaria en el Parlamento Europeo. No me queda muy claro cómo los eurodiputados y las leyes que aprueban se reflejan en mi vida aquí, en Bulgaria, dice Vladimir Petrov. No conozco bien la labor del Parlamento Europeo, me falta información accesible y exhaustiva sobre estos problemas. Tampoco me queda claro en qué medida las leyes que adopte el Parlamento Europeo serán aplicadas y cumplidas realmente en nuestro país.”

“Yo creo que los eurodiputados deben defender e imponer los valores europeos, dice Nina Staneva. A mi juicio, una de las tareas básicas de los eurodiputados es precisamente la de imponer la adopción y cumplimiento de leyes antidiscriminatorias. Y de leyes que promuevan la reducción de las emisiones nocivas en la atmósfera y la preservación ambiental. Todos somos testigos del efecto del calentamiento global y de su incidencia negativa en las sociedades del mundo entero. Son estos problemas los que más me interesan como mujer y como madre.”

“Trabajar porque nuestra vida como ciudadanos de la Unión Europea sea mejor”, expresa Elena Dobreva, jubilada. “Elevar el nivel de vida de la gente, sobre todo de los países de reciente adhesión. Crear mejores condiciones para la iniciativa empresarial. Esto me interesa como madre y abuela que soy, porque quiero que mis hijos y mis nietos vivan mejor que yo. Creo que precisamente a los eurodiputados está confiado el papel de resolver problemas como el envejecimiento de la población de Europa y la migración. Es necesario también adoptar leyes para imponer medidas más rigurosas en la lucha contra los prejuicios, la intolerancia y la desigualdad.”

¿Qué tal van nuestros socios checos en cuanto al nivel de conocimiento de las funciones y la importancia del Parlamento Europeo? Vamos a oír la opinión al respecto de Jeff Lovitt, director ejecutivo de PASSOS, que es la sigla de la Asociación por una Sociedad Abierta.

“En general, el nivel de información sobre la actividad del Parlamento Europeo es relativamente bajo, no se sabe muy bien siquiera cuáles son los países que son miembros de este Parlamento, manifiesta el Sr. Lovitt. Esto es válido también para la República Checa. Por otra parte, muchos checos ni siquiera saben que el año que viene habrá elecciones al Parlamento Europeo. De modo que es muy importante explicarles cuál es en realidad el papel del Parlamento Europeo. Pero también los eurodiputados deben emplearse más a fondo en esta tarea. Es verdad que algunos representantes de la República Checa trabajan por la solución de determinados problemas nacionales, pero hay otros que no lo hacen. Por lo demás, creo que la gente no puede darse cuenta que hay diferencia entre las facultades de sus representantes en el Parlamento Europeo y las de los diputados de su Parlamento nacional. La verdad es que los ciudadanos son propensos a votar por causas nacionales incluso cuando eligen a sus representantes en el Parlamento Europeo. En cuanto al grado de confianza de los checos en el Parlamento Europeo, en el momento no dispongo de datos de encuestas sociológicas. Pero si se realiza semejante estudio, mostrará un nivel muy bajo de entendimiento y conocimiento de lo que ocurre en el Parlamento Europeo. El nivel de información es tan bajo que el porcentaje de los informados puede resultar mínimo.”

El Sr. Toon Streppel es director de la Oficina de Información del Parlamento Europeo en Bulgaria. Recabamos su opinión sobre el proyecto “Hoy, interactuando con el Parlamento Europeo” y sus expectativas en cuanto al mismo.

“Primero vamos a esperar para ver algunos resultados, pero así y todo abrigamos expectativas muy grandes en cuanto a este proyecto, manifiesta el director. Me enteré que los promotores del proyecto se proponen difundir información sobre la Europa unida y, en particular, sobre lo que ésta significa para todos los europeos en su vida cotidiana. Y creo que sobre este tema se pueden decir muchas cosas. Los felicito por esta iniciativa, puesto que mediante ella la gente tendrá mayores posibilidades de enterarse de lo que sucede en Europa, de cuál es la repercusión de los acontecimientos y, sobre todo, de cómo inciden directamente en su vida diaria. Es encomiable también el afán de los autores del proyecto de promover un debate público a fondo sobre la Unión Europea, sobre la labor del Parlamento Europeo, etc. La verdad es que hoy por hoy estos temas no interesan mucho a la gente.”

“Además, siguió diciendo Toon Strappel, no se trata sólo de Bulgaria, ni siquiera de los llamados viejos miembros comunitarios. La gente no aborda mucho el tema del Parlamento Europeo. Y aunque ya se avecinan las elecciones europeas al Parlamento, que se realizarán en 2009, este tema aún no está a la orden del día de la sociedad. De modo que yo espero que este proyecto sentará el inicio de unos debates públicos que contarán con una amplia participación de ciudadanos europeos.”

“En realidad, señaló el director, los pros y los contras de este proyecto se dejarán ver a finales de año, cuando termine. Es importante subrayar que ha recibido la aprobación de un prestigioso jurado internacional. Y, modestia aparte, me siento orgulloso de que precisamente un proyecto de Bulgaria resultara elegido entre 20 países. Creo que una de las causas es su carácter innovador. Su ventaja es que contempla la aplicación de tecnologías modernas combinadas con Internet y radio. Espero los resultados con impaciencia. Me he enterado de que Radio Bulgaria participa en la realización del proyecto por la posibilidad de llegar a una audiencia más amplia valiéndose de los recursos de Internet y de la radiodifusión. Por serles franco, no soy un radioescucha apasionado, pero siempre cuando viajo en mi coche, pongo la radio, porque es una fuente de noticias y otra información de actualidad que es importante para todos. Y cada día me doy cuenta de que escuchando la radio, uno puede enterarse de muchas cosas de gran relevancia. En combinación con el multimedia, esto concede una significativa ventaja a Radio Bulgaria para difundir información en el marco de la Unión Europea.”

Esto es todo por hoy. En nuestro siguiente programa dedicado al proyecto hablaremos de cómo el Tratado de Lisboa incrementa las facultades del Parlamento Europeo. Tanto más que en 2009, los europeos acudiremos otra vez a las urnas para elegir a nuestros representantes en esta institución.

Por su parte, el Parlamento Europeo afronta los retos que supone la tarea de elevar el grado de confianza de los ciudadanos de la Comunidad en él. Será un placer recibir sus preguntas, propuestas y comentarios remitidos por carta, por teléfono o a nuestra dirección electrónica.

Para aprender más detalles, visiten el nuevo portal web http://parliament.europe.bg. El programa se emite por Radio Bulgaria, la RFI de Rumanía y la Yvelines Radio de Francia, que son los socios mediáticos en el proyecto “Hoy, interactuando con el Parlamento Europeo”, realizado por el Instituto Europeo, el Centro de Modernización de Políticas y el Portal EUROPA.

Autoras. R. Tsvetkova, V. Nikolova. D. Hristakieva
Versión en español: Venceslav Nikólov

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