L'UNION EUROPEENNE ET L'AMERIQUE LATINE S'AFFICHENT ENSEMBLE

"A première vue entre l'Europe et l'Amérique latine, c'est une affaire de commerce. L'Union tente de conclure un accord de libre échange avec le Mercosur, qui rassemble l'Argentine, le Brésil, l'Uruguay et le Paraguay. Un ensemble dont l'Union est déjà le premier partenaire commercial. Plus de 200 millions de personnes viendraient ainsi s'ajouter aux 450 que compte l'Europe à Vingt-Cinq pour former la zone de commerce ouverte la plus vaste au monde. Les Européens souhaiteraient également démarrer des négociations avec la communauté andine et avec les états d'Amérique centrale. Mais l'objectif de cette libéralisation tous azimuts dépasse le simple intérêt commercial. L'Europe en espère des retombées géopolitiques.

Elle attend par exemple que cette négociation de bloc à bloc favorise l'intégration régionale dans cette partie du monde. Déjà elle estime avoir aidé le Mercosur à résister à la crise argentine. Et elle compte sur la formation de ces sous-ensembles du continent américain pour mettre en musique sa conception de la mondialisation et du multilatéralisme. L'Union a d'ailleurs les mêmes ambitions d'échange avec d'autres ensembles comme l'ASEAN ou le golfe persique. De son côté l'Amérique latine voit dans cette coopération une façon de sortir de son face-à-face avec les Etats-Unis et d'échapper à une relation trop déséquilibrée.

Toujours prête à doubler le commerce d'une approche politique, l'Union européenne souhaiterait également faire progresser la cohésion sociale dans cette région où 45% de la population vit dans la pauvreté. Et elle s'appuie pour cela sur des affinités culturelles, linguistiques ou encore sur un passé en partie partagé. Avec l'Amérique latine, l'Europe pourrait travailler sur la dégradation de l'environnement, la gestion des flux migratoires ou encore le contrôle des armes de destruction massive. Sujets qui conduisent tout naturellement à l'idée d'une gouvernance mondiale. L'Allemagne et la France ont ainsi enregistré avec satisfaction lors de la crise irakienne le soutien du Chili et du Mexique lors du débat au conseil de sécurité sur l'intervention militaire en Irak. Et à Guadalajara le chancelier Schroeder devrait plaider pour une réforme de l'ONU qui accorde des sièges permanents à son pays mais aussi entre autres à l'Amérique latine. Tout cela laisse entrevoir de nouvelles perspectives sur un continent largement dominé jusqu'ici par les Etats-Unis. Ceux-ci peinent à installer de leur côté la zone de libre échange des Amériques qui doit à terme rassembler 34 pays. Mais ils se rappelleront au bon souvenir de leurs partenaires en signant ce même jour un accord avec cinq pays d'Amérique centrale".

Valérie LAINE – RFI

Aux yeux des Echos, le sommet mexicain entre 33 pays d'Amérique Latine et "les 25 que compte désormais l'Union Européenne ne relève pas d'une seule "stratégie bi-régionale"... Mais d'"une délicate stratégie du triangle... Car l'ombre des Etats-Unis sera présente dans les esprits durant cette grand-messe... Chez les Latino-américains, soucieux de sortir d'un face-à-face inégal avec Washington... Chez les Européens aussi qui cherchent depuis cinq ans au sud du Rio Grande de nouveaux appuis pour faire avancer la cause multi-latérale au sein des négociations commerciales"...  Les Echos rappellent que l'Europe "constitue le premier pourvoyeur d'aide, le principal investisseur et le deuxième partenaire commercial de l'Amérique Latine"... Aussi, "en cas d'échec, les perdants seraient les Latino-américains... Avec une infrastructure dégradée faute d'investissements publics, une main-d'oeuvre mieux payée et moins qualifiée qu'en Asie ou en Europe de l'Est, sans parler de règlementations aussi brouillonnes que pesantes, l'Amérique Latine a besoin du soutien de l'Union pour éviter une lente marginalisation... Afin aussi d'éviter que la pauvreté ne se transforme, comme le craint Lulla, en arme de destruction massive de la démocratie"... Cité par La Tribune, le porte-parole du commissaire européen à l'Agriculture affirme "les offres faites en matière agricole sont les plus ambitieuses de l'histoire de l'Union... On n'avait jamais fait ça auparavant... Cela signifie des milliards d'Euros d'intérêts pour les exportateurs du Mercosur"...

A propos de ce conglomérat, Le Monde se plait à comparer les "quatre fonctionnaires" du Mercosur aux "24.000 fonctionaires de Bruxelles"... En effet, "le secrétariat de l'Union douanière sud-américaine, basé à Montevideo, ne compte que quatre fonctionaires, juristes et économistes, appartenant à chacun des pays fondateurs, (Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay), auxquels s'ajoutent (tout-de-même) 26 employés administratifs"... L'Humanité note que ce sommet, auquel Fidel Castro refuse de participer, ("entre petits fours et champagne"), pourrait entériner la création de la plus grande zone mondiale de commerce, estimée à 40.000 millions de dollars... Des accords dénoncés par les organisateurs d'un contre-sommet" qui redoutent l'aggravation des "politiques d'ajustement et de restructuration qui appauvrissent déjà la région"...  A propos de ces "fameuses propositions de suppressions des subventions agricoles à l'exportation", Libération souligne qu'elles "font grimper la France, son président et ses ministres aux rideaux"... Un président qui, d'après Aujourd'hui, a reçu hier au Guatemala un accueil triomphal... Son homologue guatémaltèque aurait qualifié Jacques Chirac de "leader le plus important de la planète"...

Alain Masson RFI