Mi eurodiputado y yo: ¿un diálogo real o virtual?

Este programa que forma parte de la iniciativa “Ahora, interactuamos con el Parlamento Europeo”, Radio Bulgaria, el Portal Europa y el Instituto Europeo es un eco de los debates realizados especialmente en París y Versalles sobre el tema ¿qué es lo que esperan los ciudadanos europeos, en particular los jóvenes, de los futuros eurodiputados?

Los colegas de Yvelines Radio, el socio francés de este proyecto, organizaron el debate sobre el tema mencionado en Versalles a comienzos de abril. Al día siguiente, en la representación del Parlamento Europeo en París, expertos, estudiantes de periodismo y profesores suyos manifestaban su opinión sobre el dilema central que es: votar o no hacerlo en las elecciones europeas en junio. Hemos escogido para VDs. fragmentos de las reflexiones expresadas por los participantes tanto en Versalles, como en París.

Los medios de comunicación son de importancia crucial para el contacto entre los eurodiputados y los ciudadanos. Jean-Marc Bertin es presidente de Yvelines Radio, la emisora francesa que ya está ofreciendo a sus oyentes programas sobre las futuras elecciones.
“En Yvelines Radio dedicamos gran importancia, desde hace 4 años, al tema europeo y en los días que preceden las elecciones europeas iremos aumentando estos programas porque, a mi juicio, debemos persuadir a los oyentes a que acudan a las urnas a comienzos de junio. Es lamentable decirlo, pero los franceses no se sienten nada motivados para hacerlo, tal vez porque cuando se habla de Europa, los mensajes parecen demasiado “técnicos”, secos. Y como los ciudadanos no se interesan por Europa, los medios también le dan la espalda. Es como la serpiente que trata de morder su cola… En resumen, ¡para nosotros Europa está lejos, no conocemos a nuestros eurodiputados, no sabemos cómo ponernos en contacto con ellos, ellos tampoco se muestran interesados por nosotros! Así son las cosas, y la crisis económica en la que vivimos tampoco ayuda al debate europeo. Basta con tomar cualquier periódico francés para ver que el tema central es la crisis. Yo personalmente opino que sí deberíamos votar. En caso contrario, otros decidirán por nosotros, otros tomarán las decisiones económicas, otros decidirán por el queso francés, por la fuga de capitales…Porque no debemos olvidar que la democracia se desgasta sólo si no la usamos demasiado…”

¿Conoce Vd. a sus eurodiputados? ¿Está en contacto con ellos? ¿Logra enviar a través de ellos su mensaje a Bruselas y Estrasburgo? Catherine Mutel es representante de la Confederación de PYMES de Francia, responde así a estas preguntas:
“Debo reconocer que, lamentablemente, yo no conozco a mi eurodiputado, no estoy en contacto con él y creo que este problema existe tanto para las empresas que represento, como para el ciudadanos de a pie. Ellos no saben realmente qué es lo que hacen los eurodiputados, qué objetivos defienden… En fin, estamos enfrentados a un candente problema: la falta de información y de comunicación. Al mismo tiempo somos concientes de que gran parte de las leyes de la Unión Europea son votadas en Bruselas, donde se toman las decisiones sobre nuestro futuro”.

¿Cómo aprecia el papel de las mujeres en el negocio, se oye su voz en las instituciones europeas?
“En el momento estamos trabajando justamente sobre este tema con el Consejo Económico y Social de Europa, el cual nos encargó un estudio sobre los retos ante el empresariado femenino en los países comunitarios. Ampliar el acceso de las mujeres al negocio, simplificar los procedimientos para que puedan tomar créditos, aliviar su vida diaria en la familia: en resumen, tratar de hallar la fórmula para conjugar con éxito la vida profesional y las faenas domésticas. Porque la jornada laboral de cada mujer es bastante larga… Estamos en contacto con todos los países miembros, donde se aplican diferentes programas para las mujeres que trabajan y trataremos de sacar lo más útil de sus prácticas, lo resumiremos y así esperamos ayudar a todas las mujeres a que se sientan más seguras y llenas de energía, a que tengan la misma autoestima que los empresarios varones “.
Los debates en París y Versalles nos dieron la posibilidad de conocer al vencedor de nuestro concurso sobre el tema: “Europa, allende los terrones de azúcar y al borde de las elecciones 2009”. Su nombre es Matthew Rushworth. Él inició con evidente placer su ponencia en francés, pero luego continuó opinando en inglés para expresar mejor ¿qué Europa nos espera: más dulce, más salada, más amarga o más insípida?

“Buenos días, me siento muy feliz por haber ganado este concurso, pero como el tema europeo es de gran relevancia, me permitirán que continúe hablando en inglés…
“…Las elecciones al Parlamento Europeo a finales de la Presidencia Checa marcarán el término de una década difícil para la Unión Europea: los estados se dividieron en sus opiniones sobre Irak, sobre la Constitución Europea y el Tratado de Lisboa. A ello se agregaron la crisis financiera y económica y la gestión del proceso de ampliación. Todas estas realidades llegan a confirmar la necesidad de trabajar en conjunto a base del principio subsidiario. Porque la Unión Europea no trata de expropiar las funciones de los gobiernos nacionales, pero hay ámbitos en las que la Unión Europea no funciona bien: la ecología, la energía, incluida la nuclear, la legislación laboral, las diferencias religiosas…Por esto debemos votar, sobre todo nosotros, los jóvenes, para que Europa llegue a funcionar mejor. Las presentes elecciones se realizarán de acuerdo con las reglas del Tratado de Niza. Sin embargo, en mi opinión, Europa resultará más favorecida si se aprueba el Tratado de Lisboa. Ampliar el procedimiento de la codecisión le dará más prerrogativas, la hará más fuerte. ¡Por esto debemos votar en junio!”

Las elecciones europeas se llevan a cabo en un año particularmente difícil, cuando todo ciudadano europeo afronta los problemas de la crisis económica y la recesión, problemas que parecen acallar todos los demás temas. ¿Matará la crisis a Europa o, todo contrario, nuestro Viejo Continente saldrá fortalecido y más poderoso de los graves desafíos? Escuchen lo que responde a estas inquietantes preguntas Alain Barrau, director del Buró de Información del Parlamento Europeo en París:
“Lo más importante ahora es hacer comprender a los pueblos europeos que sólo con los esfuerzos unidos podemos superar la crisis económica. Pero esto significa también que Europa debe responder a las expectativas de sus ciudadanos. Europa debe aprender a adaptarse con mayor flexibilidad, a reaccionar a tiempo a las pruebas. Las próximas elecciones son de importancia clave para Europa y no obstante las contradicciones en la propia Unión, no deberíamos desviarnos del camino que nosotros mismos hemos elegido.”
En este sentido, ¿podríamos esperar que el proceso de ampliación de Europa quede frenado aquí? ¿Tiene futuro para Europa más amplia?
“Los círculos europeos no manifiestan una opinión clara y unánime sobre este tópico. Las negociaciones, como saben, continúan, pero como estamos oprimidos por la crisis económica, muchos de nosotros se dicen: estamos en un momento delicado, mejor sería esperar que pase lo difícil, que sea restablecido el equilibrio y apenas después seguir avanzando y pensar en una nueva ampliación. Tal es la postura predominante en el Parlamento Europeo, a pesar de la diferencia de opiniones de algunos países miembros, grupos o partidos políticos. Sí, la crisis hará demorar el proceso de ampliación de Europa. Sin embargo la cuestión de si las fronteras actuales de la Unión Europea quedarán inalteradas también en el futuro sigue abierta. Ya somos 27 los países miembros, creo que en primer lugar deberíamos afianzar las posturas actuales, superar las actuales discrepancias económicas, institucionales, sociales y de otra índole y apenas después pensar en una ampliación ulterior. La cuestión, repito, sigue abierta”.

El futuro de Europa preocupa también a Liubov Panayotova, directora de programas del Instituto Europeo de Sofía. Su mirada está dirigida a las expectativas de nuestros vecinos de los Balcanes Occidentales.
“No debemos perder, de ninguna manera, la perspectiva de la ampliación. Esto es de particular importancia sobre todo para los países de los Balcanes Occidentales. Europa no puede ser fuerte sin llenar el hueco que ahora existe en su mapa y antes de que esos países vean su lugar en la Unión Europea. Es natural que, como resultado de la crisis, el proceso de negociaciones será menos intenso, pero no deberíamos permitir que se hablara sólo de la adhesión de Croacia en un futuro próximo”.
“Mi eurodiputado y yo: ¿un diálogo real o virtual?”: éste es el tema del sondeo realizado por el Instituto Práctico de Periodismo de París con la participación de estudiantes universitarios franceses. ¿Qué opinan ellos sobre el futuro de Europa y si los jóvenes darán su voto a la causa europea? Escuchen la opinión de tres jóvenes franceses: Nicolas, Chloé y Anne:
“Yo soy francés y checo al mismo tiempo y creo que Europa puede ayudar mucho a sus 27 países miembros. Lo importante es votar, porque Europa puede hacer mucho para aliviar la vida diaria de sus ciudadanos”.
“Claro que voy a votar y espero que mucha gente más siga mi ejemplo. Tengo 24 años y creo que pertenezco a una generación privilegiada. Además, Europa existe porque nosotros lo hemos decidido así, porque queremos vivir juntos, porque compartimos los mismos valores. Sin embargo, la causa europea tiene que ser defendida constantemente. Debemos estar abiertos al mundo y no refugiarnos únicamente en nuestra propia existencia egoísta. Lo importante es que los pueblos vivan en paz y comprensión”.
“Yo, sinceramente, hasta hace poco no tenía un bien claro lo que iba a hacer, pero hoy les puedo decir que sí, voy a votar. Creo que uno debe interesarse por todo lo que ocurre a su alrededor, participar en debates y conferencias, viajar y conocer a los que forman parte de su gran familia europea. Sí, debemos votar…”
Comparte el entusiasmo de los jóvenes también su profesor, el periodista francés Jean-Claude Duluc:

“Hemos decidido organizar una serie de estudios sobre el tema “Mi eurodiputado y yo”: un total de 22 equipos de a dos periodistas trabajaron sobre aspectos diferentes del tema. Lo hacemos desde hace años de la misma manera. Nuestro objetivo es poder ofrecer a los grandes rotativos y los medios electrónicos interesantes conceptos sobre el tema europeo. Aunque, como todos sabemos, el tema europeo “es difícil de vender”, porque los mas media franceses cuales consideran que sus lectores, oyentes o Interner usuarios no tienen una idea muy clara de qué se trata. De ahí el tema del contacto entre los eurodiputados y los ciudadanos. ¿Y saben Vds. lo que ocurrió? En contra de todas las expectativas, nuestros alumnos fueron gratamente sorprendidos por la disposición y la buena voluntad de los eurodiputados quienes respondieron de inmediato a su deseo de diálogo y mejor conocimiento. Una de mis estudiantes me contaba entusiasmada que había llamado por teléfono a Gérard Honesta, quien es vicepresidente del Parlamento Europeo, y que él le respondió en seguida, lo cual es muy alentador para una periodista joven e incipiente. En lo tocante a las conclusiones de estos estudios, creo que todos comprendieron que los problemas nacionales tienen una dimensión europea, así como las resoluciones tomadas en Bruselas se trasladan con facilidad a nivel local, en cada país miembro. La otra conclusión es que estos temas que parecían demasiado secos y “técnicos”, a primera vista, pueden ser explicados fácilmente a los oyentes o los lectores si se inscriben en una historia concreta. En ello radica el arte del periodismo: presentar de forma interesante y accesible un tema complejo y difícil de por sí. Contar una historia. Todos mis estudiantes ya lo han comprendido”.

Al final de este programa, así como de nuestro proyecto “Ahora, interactuamos con el Parlamento Europeo”, escuchen las palabras de Ognian Boyadzhiev, director del Portal Europa, quien resume de la siguiente manera la iniciativa:
“Terminamos el proyecto de modo inesperado. Hace un año, cuando lo iniciábamos, nos era muy difícil imaginar si los ciudadanos de los 20 países socios de esta iniciativa tienen conceptos iguales sobre los eurodiputados y el Parlamento Europeo. Resultó que todos manifiestan la misma apertura hacia el Parlamento Europeo, hacia la futura Europa y que necesitan sólo un poco de ánimo y un contacto más directo con los que han elegido como diputados. De manera que yo soy optimista incluso en lo que se refiere a la actividad electoral en junio porque el próximo mandato es muy difícil e importante para Europa. La buena nueva es que nuestro proyecto continúa bajo el nombre de “Interactuamos con el Parlamento Europeo”, omitiendo la palabra ahora, porque se trata de un proceso continuo. Espero proseguir nuestro diálogo con los oyentes sobre todo lo sucedido en el Parlamento Europeo”.

Así termina la última edición del programa “Ahora, interactuamos con el Parlamento Europeo”, realizado por el Instituto Europeo con el apoyo financiero de la Dirección General “Comunicación” del Parlamento Europeo. Todos los programas están publicados en la página web de Radio Nacional de Bulgaria, así como en el sitio especializado http://parliament.europe.bg Pero como han podido escuchar, nuestra colaboración continúa. Gracias por su apoyo y no olviden: ¡vayan a votar! Porque, según había escrito Víctor Hugo, “de la unificación de la libertad y la hermandad nacerá el ímpetu cívico común, el germen del gran futuro de la estirpe humana, en aras de la vida, de la paz y la comprensión en Europa”…

Por Sonia Váseva
Versión en español Katia Dimánova