Bulgaria y Europa: Tú eliges

Del 4 al 7 de junio todos los europeos elegiremos a los nuevos 734 miembros del Parlamento Europeo. Por vez primera se organiza una campaña común de información cuyo objetivo es animar al mayor número posible de ciudadanos de cada uno de los 27 países integrantes de la Unión Europea a ejercer su derecho al voto. “Tú eliges” es el logo de la iniciativa informativa para las sextas elecciones europeas.

Nuestro tema de hoy son las iniciativas institucionales y cívicas que pretenden alentar la actividad electoral en el marco de la Unión Europea.

El mensaje del Parlamento Europeo es que tu voto es muy importante y que tú mismo tomas las decisiones. Hemos realizado una breve encuesta conversando al azar con ciudadanos de la capital Sofía. La pregunta fue: ¿Crees que las cosas realmente dependen de ti?
 
“No lo creo. Porque las cosas ya están decididas, como siempre, pienso que nada depende de mi voto”, se muestra escéptica una de las encuestadas.
 
“No, responde otra señora que también está convencida que su voto, el voto de los búlgaros, no tiene importancia alguna. Según ella la “vieja” Europa concibe a los países de Europa del Este como estados coloniales.”
Pero no todos son de la misma opinión, naturalmente:
 
“Sí, creo que todo depende de mí, está convencida una joven señorita. Yo soy joven, el futuro está por delante, yo viviré en él, por lo tanto yo soy la que ahora decide. No puedo esperar a que llegue a vieja para manifestar mi opinión, además creo que hay muchas maneras para que los jóvenes puedan participar más activamente en la política”.
 
“Exactamente, somos de la generación joven y creemos que las cosas deben ir cambiando de alguna manera”, agrega otra chica”.
“Como dijo mi amiga, las cosas dependen de nosotros, interviene su novio. Si no votas, nada puedes cambiar”.
Violeta Simeonova-Stanichich es la nueva directora de la Oficina de Información del Parlamento Europeo en Bulgaria. Al asumir el cargo de su predecesor Toon Streple, ella declaró que su prioridad inmediata es trabajar por la mayor participación en las próximas elecciones europeas. ¿Por qué es tan importante que la gente acuda a las urnas? Escuchen su opinión:
 
“El Parlamento Europeo se convierte en una de las instituciones de vanguardia de la Unión Europea, una tendencia que se afirmará con la ratificación del Tratado de Lisboa que esperamos suceda pronto. Las decisiones en la Unión Europea se toman por lo general conjuntamente con el Parlamento Europeo, por lo tanto esta es una de las instituciones que determina la orientación de desarrollo de la Unión. A pesar del dinamismo partidista, no se observa en el Parlamento Europeo la lucha, típica de los legislativos nacionales, entre la oposición y la mayoría. Los diputados enviados al Parlamento Europeo trabajan en la mayoría de los casos juntos, coordinadamente, y no en constantes litigios y contradicciones. En este sentido cada ciudadano, con su voto, otorga legitimidad democrática cada vez mayor a los diputados europeos. Por otro lado, del talento y el potencial profesional de las personalidades enviadas al Parlamento Europeos depende en qué medida este proceso de acuerdo, convicción mutua y consenso conducirá al mayor número posible de leyes de mejor calidad para nosotros y para nuestra vida diaria. De este modo el pequeño poder que reviste cada voto, se transforma en enorme el poderío y fuerza que posee a fin de cuentas el Parlamento Europeo como institución representativa de 375 millones de electores”.
 
Sin embargo, ¿cómo podríamos convencer al europeo de a pie de que el futuro de la Europa unida depende precisamente de su voto?

“El Parlamento Europeo toman decisiones sobre muchas cuestiones pragmáticas que influyen realmente en la vida diaria. Por ejemplo: nuevos derechos para los usuarios del transporte ferroviario, incluso el pago de indemnizaciones por eventual retraso de los trenes. Dentro de unos pocos años será unificado el formato de las licencias de conducción en toda Europa que serán del tamaño de una tarjeta de crédito y serán vigentes en todos los países integrantes de la Unión. Otro ejemplo: los diplomas de médicos y enfermeras serán reconocidos en todos los países europeos, lo que les otorgará derecho a trabajar en cualquier país europeo. Hay centenares de ejemplos que evidencian la incidencia real de las decisiones del Parlamento Europeo en nuestra vida diaria”.
 
Si dividimos los 18 millones de euros destinados a la campaña electoral europea entre el número de votantes potenciales, el resultado será de unos cinco eurocéntimos por elector. ¿Pero, después de las elecciones, cuál será el criterio a seguir cuando llegue la hora de rendir cuenta de estos gastos?
 
“No existe norma alguna del porcentaje que sería considerado un éxito o bien un fracaso. No. Lo importante es lograr realmente una mayor participación en los comicios a escala europea. La campaña no cuesta mucho y la meta es lograr máximo efecto con pocas pero llamativas vallas publicitarias, instalaciones tridimensionales, etc. La buena actividad electoral sería un éxito, realmente, al igual que lo será si los búlgaros lleguen a ser concientes de que por vez primera son parte de una votación europea general y que su voto tiene el mismo peso que el de cualquier otro ciudadano europeo”.
 
Como eurodiputada y vicepresidenta de la Comisión de Asuntos Constitucionales del Parlamento Europeo, la jueza búlgara Dushana Zdravkova promovió una amplia campaña para animar a los alumnos universitarios a votar. ¿Serán más activos los jóvenes búlgaros en estos comicios o bien se sentirán aún más desorientados, como es típico a su edad?

“Espero sinceramente que los jóvenes sean más activos en estas elecciones, contesta Zdravkova. Ellos fueron  objeto de una campaña especial. Me refiero a una campaña europea, efectuada en colaboración con la Asociación Europea de Sociedades de Estudiantes. Su lema era “La juventud vota” y comenzó ya en septiembre pasado en la Universidad de Viena, en pleno centro del viejo continente, con la participación de representantes de más de 20 países europeos. En lo que respecta a Bulgaria, la campaña abarcó varias universidades y un gran número de jóvenes muy enérgicos y activos. Finalizó con un importante encuentro en la Oficina de Información del Parlamento Europeo en Sofía, donde los jóvenes redactaron un memorando especial. La campaña, a nivel europeo, termina en Edimburgo a finales de mayo”.
 
¿Qué tipo de campaña podría motivar mejor a la gente joven: la oficial del Parlamento Europeo, o campañas como la suya?, fue la siguiente pregunta que le formulamos a nuestra interlocutora.
 
“Creo que todas las formas son de importancia ya que constituyen diferentes caminos para llegar a los jóvenes y a los ciudadanos en general. Si esto se logrará con enormes carteles sobre las paredes de los edificios europeos, las representaciones de los países respectivos, es cuestión de conceptos. Creo que son de enorme importancia los constantes encuentros personales de los candidatos a eurodiputados con la gente no sólo en época de campañas. Yo personalmente soy partidaria de la campaña en Internet, de los contactos en línea con la gente. He realizado varios debates en línea que fueron de gran utilidad para mí, espero que lo hayan sido también para los participantes. Actualmente el Facebook y los blogs son el lugar de debates. Las demás formas me parecen un tanto anticuadas, a excepción del contacto cara a cara, cuando uno comenta problemas concretos con los ciudadanos que hayan buscado su ayuda. Todas las variantes son de utilidad”.

Nos comunicamos por teléfono con Dragan Stojanovski, presidente del Foro Europeo de Estudiantes. La organización, cuya sede se encuentra en Bruselas, lleva a cabo una campaña, titulada en inglés “Y Vote 2009”, donde la i griega inicial viene de Youth, juventud en inglés. ¿Cuál es su opinión sobre este proyecto? ¿Irán a votar los jóvenes?

“La respuesta con toda seguridad es negativa, lamentablemente. Y esto se refiere no sólo a los alumnos universitarios, sino también a los demás ciudadanos europeos, los cuales no muestran gran interés por los acuciantes problemas que afronta la Unión. La razón de ello es, en primer lugar, la falta de información. Además, la mayoría de la gente está convencida de que su voto nada cambia porque las decisiones se toman por las instituciones en Bruselas, que pasan por alto la opinión de la gente”.
De todas maneras, ¿por qué, a su juicio, la gente sí debe participar en las próximas elecciones?
 
“La respuesta es muy simple. Porque, sin lugar a dudas, cada año el Parlamento Europeo viene cobrando más poder y toma más y más decisiones vinculadas con nuestra vida. Y cuanto mayor es el papel del Parlamento Europeo, tanto más poderosa será la Unión Europea. En este sentido es inexplicable el evidente desinterés de la gente por las instituciones europeas. Por eso creo que son precisamente los jóvenes los que deben cambiar las cosas y tratar de explicar a los demás ciudadanos el enorme papel de estas instituciones en la toma de decisiones que conciernen directamente nuestra vida y que si no nos comprometemos con este proceso, dejaremos de hecho que otros determinen nuestro modo de vida”.
 
¿Qué es lo que esperan los jóvenes de los futuros diputados?
 
“Creo que los jóvenes son definitivamente los más beneficiados de los programas europeos. Esto se refiere sobre todo a la enseñanza, con el programa ERASMUS, y la posibilidad de desplazarse libremente en el marco de la Unión Europea. En lo que respecta sus expectativas de los próximos años, los jóvenes muestran interés, en primer lugar, por los problemas globales como la protección del medio ambiente, los cambios climáticos, las consecuencias de la crisis global, dándose perfecta cuenta de que estos serios problemas pueden ser resueltos con los esfuerzos conjuntos de la comunidad internacional. Además, hay muchos jóvenes sin empleo, la cesantía crece día a día y ellos esperan de la Unión Europea, en este momento de crisis, que abra nuevos puestos de trabajo, sobre todo para personas que no poseen todavía experiencia profesional o quieren trabajar en el extranjero”.
 
Fernando Navarro es director de la sección “Economía y Política” de la edición europea Cafebabel.com; se encarga también del portal www.eudebate2009.eu, consagrado a las próximas elecciones. Escuchen lo que dice él para Radio Bulgaria:
“Si los jóvenes se preocupan por problemas como la ocupación y la libertad en Internet, si los interesan las cuestiones concernientes a la inmigración u otros acuciantes temas como todo lo relacionado con la crisis económica, ellos deben respaldar un determinado programa político de cara a futuras acciones europeas. El Parlamento Europeo es la única institución europea que se elige directamente por medio de elecciones generales, además dentro de unos cuantos meses su poder se triplicará. Así que hoy, más que nunca, debemos participar en las elecciones europeas. Si no han votado en los comicios anteriores, ¡esta vez deben hacerlo! De hecho, son estas las primeras elecciones europeas que realmente pueden cambiar las tendencias políticas en Europa. En nuestro sitio eudebate2009.eu los jóvenes insisten en una política europea más transparente y sobre todo en la posibilidad de diferenciar las corrientes políticas en Europa. Hasta ahora, el problema de la Unión Europea es el abuso con la práctica absurda del consenso. Los jóvenes pierden interés por las elecciones europeas porque no ven alternativa política, porque se dan cuenta que las corrientes políticas volverán a unir sus posturas en aras de este consenso, lo cual a fin de cuentas deja de motivarlos a que acudan a las urnas”.
 
Esto ha sido todo por hoy, estimados oyentes. En nuestro siguiente programa comentaremos tanto la actividad electoral, como los resultados de las elecciones al Parlamento Europeo. Deseamos éxito a los participantes en la campaña electoral en todos los países de la Unión Europea.

Este programa se emite por Radio Bulgaria con la cooperación del Instituto Europeo y el apoyo financiero de la Dirección General de Comunicación del Parlamento Europeo. Pueden enviar sus preguntas, comentarios y propuestas a la dirección electrónica info@europe.bg . Para recabar más detalles, visiten el sitio web http://parliament.europe.bg .

Por Iliana Raicheva y Veneta Nikolova
Versión en español de Katia Dimánova