Le groupe du parti des socialistes européens compte 218 députés et c'est le deuxième groupe le plus important au Parlement européen. Le président du groupe PSE est le social-démocrate allemand Martin Schulz.

Les partis membres du PSE défendent les idées de la social-démocratie et du socialisme démocratique. Avant la première élection au suffrage universel direct du Parlement européen en1979, les socialistes publient un « Manifeste en vue des élections pour le Parlement européen », déterminant les priorités politiques du groupe et depuis, cette initiative est devenue une tradition. Parmi leurs objectifs principaux figurent le développement économique, la lutte contre la pauvreté, l'intégration sociale ainsi que la sécurité et la protection de l'environnement. Par contre, en raison de l'intensification du processus de globalisation et de l'augmentation du chômage, la création de postes de travail est devenue le plus grand défi pour le PSE. Les socialistes considèrent que le chômage représente un énorme obstacle pour la réalisation d'une Europe sociale.

Le groupe des socialistes européens soutient le projet de Constitution européenne, la protection de l'environnement, la création de postes de travail et appelle à l'égalité. Au sein du groupe, les députés français sont les plus nombreux, ils sont au nombre de 31, suivis par l'Espagne et l'Allemagne qui ont respectivement 24 et 23 représentants. Il y a six députés européens bulgares dans le PSE. Douze personnes du groupe sont roumaines. L'Irlande, Luxembourg et Slovénie ont chacun 1 représentant.